「B」

- ビザンチン将軍問題の概要ビザンチン将軍問題とは、ネットワーク上で複数の参加者が合意形成を行う際に、一部の参加者が悪意のある行動をとったとしても、正しい合意に到達できるかどうかを問う問題です。 これは、分散コンピューティングの分野において、信頼性が保証されていない環境下での合意形成を扱う古典的な問題の一つです。1982年に、レスリー・ランポート、マーシャル・ピーズ、ロバート・ショーシャイアの3人の研究者によって提唱されました。彼らは、この問題を、ビザンチン帝国時代の将軍たちが置かれていた状況になぞらえて説明しました。複数の将軍とその軍隊が、敵の都市を包囲しているとします。将軍たちはそれぞれ独立して行動し、互いに連絡を取り合って攻撃するか撤退するかを決定しなければなりません。しかし、将軍たちの中には裏切り者がいる可能性があり、裏切り者は偽の情報を流したり、他の将軍の行動を妨害したりするかもしれません。ビザンチン将軍問題は、このような状況下で、忠実な将軍たちがどのようにして合意を形成し、裏切り者の影響を受けずに正しい行動をとることができるのかを問う問題です。 この問題は、分散システム、ブロックチェーン、暗号通貨など、さまざまな分野に応用されています。例えば、ブロックチェーン技術においては、ネットワーク上の多数のノードが、取引の正当性について合意形成を行う必要がありますが、その際に悪意のあるノードの影響を受けずに正しい合意に到達することが求められます。ビザンチン将軍問題は、このような状況において、信頼性の高いシステムを構築するための基礎的な理論を提供しています。

ブロックチェーンとは、よくデジタル台帳技術と呼ばれますが、紙の台帳を想像すると理解しやすいかもしれません。紙の台帳に、誰が誰に何を売買したかなどの取引記録を記入し、それを皆で共有するとします。この台帳は一冊しかないため、誰かが記録を書き換えようとすると、すぐに分かってしまいます。ブロックチェーンもこれとよく似た仕組みで、取引データを記録した「ブロック」と呼ばれる箱のようなものを鎖のように繋げています。新しい取引が発生すると、その情報を含む新しいブロックが作られ、鎖の末尾に追加されます。この時、一つ前のブロックの情報も新しいブロックに含まれるため、たとえ一部を改ざんしようとしても、辻褄が合わなくなり、すぐに不正が明らかになります。しかも、この鎖は一箇所だけでなく、複数の場所に分散して保存されているため、一部を書き換えることは事実上不可能です。このように、ブロックチェーンは情報を非常に安全に記録・保管できる技術として注目されています。